中國工業氣體—氦氣
2023-12-24 13:00:12
銀川勁東氣體
相信大家一定都在公園門口見過賣氣球的大爺大媽，他們一般會在自行車的后座上綁幾十個氣球，有的人在后座旁邊還會綁上一個鋼瓶。這個場景看上去好像很普通，但實際上這些大爺大媽手上掌握的卻是中國工業的血液。
早期的氣球里面裝的都是氫氣，但是氫氣太危險了，有關部門如今已經禁止使用氫氣填充氣球。今天我們見到的氣球里絕大多數填充的都是氦氣。氦氣對中國這樣的工業大國來說異常重要。中國每年大約需要進口價值2億美元，總計4000噸的氦氣，這個數量的確不多，甚至還不到中歐之間每天貿易額的一個零頭。但氦氣的作用實在太大了，中國每年進口的4000噸氦氣里有30%都用在了醫療領域，主要就用在磁共振設備上，因為液氦的溫度接近絕對零度，所以當仁不讓就成了磁共振設備超導線圈的冷卻劑。
軍工領域，氦氣的重要性就更大了。眾所周知，除了米格25這種不銹鋼怪獸，鋁合金是空軍各種戰機的主流材料，但是你在焊接鋁合金的時候，往往就需要使用氦氣和氬氣作為保護氣體。
那么，中國到底有沒有可能遭遇氦氣慌呢？答案是有可能。首先，和氫氣、氧氣不同，人類至今都沒有掌握經濟生產氦氣的技術，當今市場上的氦氣絕大多數都是從天然氣中提取的，尤其是那些和石礦伴生的天然氣，在放射性物質衰變的作用下，這種特殊天然氣田里的氦氣含量可以高達7%，而正常情況下，空氣中的氦氣含量只有百萬分之五。全球目前已經探明的氦氣儲量大約有519億立方米，感覺好像還挺多的，但是隨便一個天然氣田的儲量往往就能夠突破千億立方米，也就是說，全球的氦氣儲量可能還不及隨便一個天然氣田的儲量大，氦氣的珍貴可見一斑。
在氦氣領域，美國的條件優越，一國獨占了全球氦氣儲量的40%，俄羅斯、卡塔爾、伊朗、阿爾及利亞等四個國家加起來占了50%，其余的國家共享剩下的10%。中國的氦氣儲量只占全球儲量的2%。如果說稀土是中國的殺手锏，那么氦氣就是美國的核武器。長期以來，中國的氦氣都完完全全依賴進口，而一旦我們沒了氦氣，后果將不堪設想，無數需要磁共振設備診斷的病人將在icu里苦苦等待，大量航天項目無限延期，戰斗機的生產進度大幅減慢，科研速度也必然會受到重創。這就是身為龐大工業氣體家族一員的氦氣的重要性。
